Le Balze sono formazioni rocciose di origine preistorica che caratterizzano il paesaggio del Valdarno. Sono il risultato di fenomeni di erosione che hanno modellato il terreno in guglie, pinnacoli e valli. Il loro colore giallo-arancio contrasta con il verde della campagna circostante e ha ispirato numerosi artisti, tra cui Leonardo da Vinci, che le ha raffigurate in alcuni suoi dipinti.
Visitando le Balze, è consigliato percorrere il Sentiero dell’Acqua Zolfina, un itinerario ad anello di circa 7 km che permette di ammirarle da vicino. Il sentiero è segnalato dal CAI con il numero 51 e non presenta particolari difficoltà. Parte dal borgo di Castelfranco di Sopra, dove si può visitare la Badia a Soffena, una chiesa romanica del XII secolo.
Il percorso segue il corso del Borro delle Fossate, un torrente che attraversa le Balze, e poi si inoltra in una vallata coltivata a vigneti e alberi da frutto. Lungo il cammino si possono ammirare diversi scorci sulle Balze e sulla campagna toscana. Una deviazione dal sentiero principale conduce alla sorgente dell’Acqua Zolfina, una fonte di acqua solforosa dalle proprietà curative. Il sentiero termina tornando a Castelfranco di Sopra.
